二ホンアナグマ

真湯原生林の森の入り口

太陽の熱いまなざしを、樹々が陰にしてくれる夕刻間際のこと。

「フンフンフフフフ」

その奇妙な物音の先に視線を向けると、そこにいたのは草地の中で鼻を鳴らす二ホンアナグマでした。

夢中で食べ物を探しているのでしょう、しきりに鼻先を動かし

そっと近づく私に、全く気付いていません。

一瞬、ハッと顔を上げ周囲の気配を確認しました。

獲物を捕る鼻の動かし方を、大胆から小刻みに変化させ

辺りの気配を伺っています。

しかしまた「フンフンフン」と鼻を鳴らし獲物を探し始めました。

この時すでに私はすぐそばにいるのに、全く気づいていない様子です💦

こんなに近づいています！（笑）

この時にはもうすでに、手の届く範囲です。

一般の猫よりも一回りほど小さい、まだ若い個体でしょうか。

毛がとてもフワフワとしていて、触ってみたくなります。

（ん？）

そんな顔つきでようやく私に気付きました。

みるみるうちに逆毛になっていきます。

アナグマがこちらに威嚇をしています。

明らかに捕食領域に入られてしまった

そんな若いアナグマの威嚇は、

絶対に生きようとする命を感じさせ、力強く堂々とし、

切羽詰まったこの対峙は、命のやり取りであるとさえ感じられるものがありました。

こちらも調子に乗り、アナグマに近づきすぎました。

「驚かせてごめんね」

そう言って私は数歩下がりました。

すると

アナグマもサッと森のほうへ駆けていきました。

真湯原生林の森での

とある出来事でした。

(自然観察指導員・ネイチャーガイド／三浦文彦）